새들이 러브버그를 먹지 않는 진짜 이유

 

안녕하세요, JS입니다.

최근 전국적으로 대량 출몰하며 시민 불편을 초래하고 있는 ‘러브버그(붉은등우단털파리)’를 새들이 먹지 않는 이유에 대해 심층적으로 분석합니다.
러브버그가 왜 천적 없이 번성하는지, 새들이 기피하는 독성이나 산성 물질이 실제로 존재하는지, 국내외 최신 연구와 현장 사례를 바탕으로 정리합니다.

[주요 내용 요약]

• 러브버그는 체내 산성 체액(산성 맛) 때문에 새, 개구리 등 포식자가 기피
• 독성은 없으나, 산성 체액이 불쾌한 맛과 냄새를 유발해 천적이 거의 없음
• 외래종 특성상 국내 새·거미 등은 러브버그를 먹이로 인식하지 못함
• 러브버그 사체가 쌓이면 산성 체액이 건축물·자동차 부식 유발
• 미국·한국 등지에서 새, 양서류, 곤충 대부분이 러브버그 성충을 먹지 않음
• 유충은 일부 새·곤충이 먹지만, 성충은 산성 체액과 단단한 껍질로 기피 대상
• 러브버그는 사람에게 해를 끼치지 않으나, 대량 출몰로 불쾌감·피해 유발
• 살충제 효과 미미, 물리적 제거가 권장됨

1. 러브버그란 무엇인가?

러브버그(붉은등우단털파리)는 원래 중국 동남부와 일본 오키나와 등지에 서식하던 곤충으로, 2015년 인천에서 국내 첫 발견 이후 기후 변화와 함께 수도권을 중심으로 급격히 번지고 있습니다.
성충은 암수 한 쌍이 짝짓기한 채로 날아다니며, 대량 번식과 이동성으로 인해 최근 전국적으로 민원이 폭증하고 있습니다.

2. 새들이 러브버그를 먹지 않는 이유

1) 산성 체액의 불쾌한 맛

• 러브버그는 체내에 산성 체액을 함유하고 있어, 포식자인 새, 개구리, 두꺼비 등이 먹기를 꺼립니다.
• 미국 플로리다대 연구진과 국내외 환경단체는 “러브버그는 산성 맛이 강해 새 등 포식자들이 기피한다”고 밝혔습니다.
• 실제로 러브버그 사체가 쌓이면 산성 체액이 건축물, 자동차 도장면을 부식시키는 사례도 보고되고 있습니다.

2) 독성은 없으나, 산성 체액이 천적 회피 유발

• 러브버그는 사람을 물거나 병을 옮기지 않고, 독성도 없는 것으로 확인됩니다.
• 하지만 산성 체액이 불쾌한 맛과 냄새를 유발해, 새, 양서류, 곤충 등 대부분의 포식자가 먹지 않습니다.
• 일부 외신과 국내 전문가들은 “러브버그의 산성 체액이 천적 회피의 주요 원인”이라고 분석합니다.

3) 외래종 특성: 먹잇감 인식의 부재

• 러브버그는 국내에 최근 유입된 외래종으로, 참새, 까치, 거미 등 기존 포식자들이 먹이로 인식하지 못합니다.
• 원래 서식지인 중국·일본에서는 일부 새와 거미가 애벌레를 먹지만, 국내 새들은 러브버그를 낯설어해 쉽게 먹지 않습니다.

4) 단단한 껍질과 신맛

• 러브버그는 껍질이 단단하고 신맛이 강해, 개구리·두꺼비 등 양서류도 기피합니다.
• 미국 환경단체는 “러브버그는 신맛이 강하고 껍질이 단단해 양서류들이 먹기를 꺼린다”고 설명합니다.

3. 러브버그의 산성 체액, 독성 논란과 실제 영향

1) 독성 논란

• 일부 시민들은 “러브버그를 터트리면 독성 물질이 나온다”는 소문을 제기하지만, 과학적으로는 독성은 없는 것으로 확인됩니다.
• 다만, 산성 체액이 피부에 닿으면 자극을 줄 수 있고, 사체가 쌓이면 건축물·차량 부식 등 2차 피해가 발생할 수 있습니다.

2) 산성 체액의 pH

• 러브버그의 체액은 평소 pH 6(중성)이지만, 햇빛·건조 환경에 노출되면 pH 4(산성)까지 떨어집니다].
• 이 산성 체액이 포식자에게 불쾌감을 주고, 천적 회피에 결정적 역할을 합니다.

4. 새들이 러브버그를 먹지 않는 현상, 국내외 사례

• 미국, 한국, 일본 등지에서 러브버그 성충을 먹는 새, 개구리, 두꺼비 등은 거의 보고되지 않습니다.
• 일부 거미, 곤충, 식충식물(피처플랜트) 등이 러브버그를 먹기도 하지만, 심지어 식충식물에도 독성이 있어 피해를 주는 사례가 있습니다.
• 러브버그 유충은 낙엽·유기물 분해에 기여하며, 일부 새·곤충이 먹기도 합니다.

5. 러브버그 대량 번식의 생태적 배경

• 천적(새, 양서류, 곤충 등)이 거의 없어 개체 수가 폭발적으로 증가합니다].
• 살충제도 잘 듣지 않고, 물리적 제거(물 분사, 휴지 등)가 권장됩니다.
• 기후 변화(고온·다습)와 도시 열섬 현상도 러브버그 번식에 유리하게 작용합니다.

 

러브버그를 새들이 먹지 않는 이유는

• 독성 때문이 아니라, 산성 체액이 불쾌한 맛과 냄새를 유발해 천적이 기피하기 때문입니다.
• 외래종 특성상 국내 새·거미 등은 러브버그를 먹이로 인식하지 못하고,
• 산성 체액이 포식자 회피의 핵심 역할을 하며,
• 이로 인해 천적 없는 러브버그가 대량 번식하고 있습니다.

러브버그는 사람에게 직접 해를 끼치지 않지만,

• 대량 출몰로 인한 불쾌감,
• 사체의 산성 체액으로 인한 2차 피해(부식 등),
• 생태계 교란 등 다양한 문제를 유발하고 있습니다.

지금은 물리적 제거와 시민의 주의가 최선의 대응책입니다.
긴 글 읽어주셔서 감사합니다.