일론 머스크와 케타민 복용 논란 : 사실, 의학적 배경, 그리고 사회적 파장

 

안녕하세요, JS입니다.

2025년 5월, 일론 머스크의 케타민(ketamine) 복용 논란이 미국과 전 세계 언론을 뜨겁게 달구고 있습니다.
뉴욕타임스와 월스트리트저널 등 주요 매체는 머스크가 2024년 대선 캠페인 기간 동안 과도한 케타민과 기타 약물(엑스터시, 환각버섯 등)을 복용했다는 보도를 쏟아냈고, 머스크 본인은 “처방받은 소량만 사용했다”며 강하게 부인하고 있습니다.
이번 글에서는 머스크의 케타민 복용 논란의 전말, 케타민의 의학적 특성, 사회적·윤리적 쟁점을 정리합니다.

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1. 머스크 케타민 복용 논란의 전말

1) 언론 보도와 증언

• 2025년 5월, 뉴욕타임스는 머스크가 트럼프 캠프의 핵심 인물로 활동하던 2024년, “상당량의 케타민을 복용했다”고 보도했습니다.
• 머스크는 케타민 외에도 엑스터시, 환각버섯, 암페타민(애더럴), 진정제 등 다양한 약물을 복용했고, 하루 20알이 넘는 약통을 휴대했다는 증언이 나왔습니다.
• 케타민 복용량이 많아 방광 기능에 장애가 생겼다는 구체적 증언도 등장했습니다.

2) 머스크의 해명과 반박

• 머스크는 “나는 약을 하지 않는다. 뉴욕타임스는 거짓말을 하고 있다”며 강하게 부인했습니다.
• 그는 2024년 CNN 돈 레몬 인터뷰에서 “실제 의사에게 처방받은 케타민을 2주에 한 번, 아주 소량만 복용한다. 우울감에서 벗어나기 위한 치료 목적”이라고 밝혔습니다.
• 머스크는 “케타민을 과하게 쓰면 일도 못 한다. 나는 바쁜 사람”이라며 오남용 의혹을 일축했습니다.
• 머스크 변호인은 “SpaceX에서 정기·불시 약물검사를 받고 있으며, 한 번도 적발된 적 없다”고 주장했습니다.

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2. 케타민이란? – 의학적 특성과 위험성

1) 의학적 용도

• 케타민은 1970년대부터 마취(전신마취, 응급수술), 통증 치료, 최근에는 치료 저항성 우울증 치료에 사용되는 의료용 약물입니다.
• FDA는 케타민을 마취제로 공식 승인했고, 2019년에는 ‘에스케타민’(Spravato)이라는 비강 스프레이 형태로 우울증 치료용으로 제한 승인했습니다.
• 케타민은 빠르게(10~30초) 진통·진정 효과가 나타나고, 저용량에서는 우울증·불안·PTSD 치료에도 효과가 보고되어 있습니다.

2) 부작용과 오남용

• 부작용: 환각, 해리(자신과 주변이 분리된 느낌), 기억력 저하, 혈압 상승, 방광 손상, 배뇨장애, 불안, 환각, 심장 문제 등.
• 장기·과다 복용 시: 방광염, 배뇨장애, 신장·간 손상, 정신병적 증상(망상, 환각), 인지기능 저하, 중독 위험이 보고됨.
• 오남용 및 불법 유통: 케타민은 ‘Special K’라는 이름으로 파티·클럽 등에서 불법 유통, 환각·도취 목적으로 남용될 수 있음.

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3. 머스크 사례의 쟁점 – 처방과 오남용의 경계

1) 처방 케타민과 남용의 차이

• 머스크는 “의사 처방에 따라 우울증 치료 목적으로 소량 복용”이라고 주장.
• 그러나 언론은 “거의 매일, 다량 복용” “방광 손상 등 만성 부작용”을 근거로 오남용 의혹을 제기.
• 머스크는 “케타민을 과하게 쓰면 일상생활이 불가능하다”고 반박했으나, 실제로 주변에서는 “행동이 충동적이고, 언어가 종종 비논리적”이라는 우려도 나옵니다.

2) 사회적·윤리적 파장

• 머스크는 세계 1위 부호이자, SpaceX·테슬라·X(구 트위터) 등 수많은 기업의 CEO, 트럼프 행정부 고문 등 공적 역할을 맡고 있습니다.
• 고위 공직자·기업인으로서 약물 복용이 의사 결정, 경영, 국가 안보에 미치는 영향에 대한 우려가 커지고 있습니다.
• 머스크는 “정기적으로 약물검사를 받고 있다”며 사업상 문제는 없다고 주장하지만, 주주·정치권·언론의 의심은 계속되고 있습니다.

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4. 케타민 복용 논란에 대한 전문가 평가

• 의학계: “케타민은 치료 저항성 우울증 환자에게 단기간, 엄격한 관리 하에 사용해야 하며, 장기·과다 복용은 심각한 부작용을 유발할 수 있다”.
• 정신건강 전문가: “공인·지도층 인사의 약물 복용은 사회적 롤모델로서의 책임과 신뢰, 의사결정의 객관성에 영향을 줄 수 있다.”
• 윤리·정치권: “약물 복용이 국가 기밀·안보, 기업 경영에 미치는 영향에 대한 투명한 공개와 검증이 필요하다.”

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5. 결론 및 맺음말

일론 머스크의 케타민 복용 논란은

• 의학적 치료와 오남용의 경계,
• 공인으로서의 책임과 신뢰,
• 사회적·윤리적 파장이라는 복합적 이슈를 드러냅니다.

케타민은 분명 우울증 등 특정 질환 치료에 효과가 있지만,

• 장기·과다 복용 시 심각한 부작용
• 공인·지도층의 약물 복용에 대한 사회적 감시와 투명성이 반드시 필요합니다.

머스크 본인은 “처방에 따른 소량 복용”을 주장하지만, 언론과 사회는 공인으로서의 자기 관리와 투명한 정보 공개를 요구하고 있습니다.

긴 글 읽어주셔서 감사합니다.